افتخارآفرینی یک ایرانی برای کشتی ژاپن: از آرش یوشیدا چه می‌دانیم؟
آرش یوشیدا، کشتی‌گیر ایرانی‌الاصل که در ژاپن متولد و بزرگ شده است، توانسته نام خود را به‌عنوان یکی از ستاره‌های نوظهور دنیای کشتی مطرح کند.
او فرزند جواد اسفنجانی، کشتی‌گیر ایرانی اهل کرج است که حدود سه دهه پیش در ۲۳ سالگی به ژاپن مهاجرت کرد و پس از ازدواج با همسر ژاپنی‌اش، خانواده‌ای پرجمعیت با پنج پسر و یک دختر تشکیل داد.
نکته جالب اینجاست که تمامی فرزندان این خانواده راه کشتی را در پیش گرفته‌اند و اکنون نسل تازه‌ای از کشتی‌گیران با ریشه ایرانی در تیم ملی ژاپن دیده می‌شود.
آرش یوشیدا متولد سال ۲۰۰۴ در شهر توکیو است و از سه سالگی تمرین کشتی را آغاز کرده. او در سال‌های اخیر با درخشش در میادین آسیایی و جهانی توانسته جایگاه ویژه‌ای در میان ورزشکاران ژاپنی به دست آورد.
یوشیدا در رقابت‌های قهرمانی آسیا توانست در سال‌های ۲۰۲۳ و ۲۰۲۵ مدال طلای وزن ۹۲ کیلوگرم را برای ژاپن به ارمغان بیاورد و این کشور را پس از چهار دهه دوباره در اوزان سنگین صاحب مدال طلا کند.
موفقیت‌های او به قهرمانی در سطح قاره محدود نماند. در مسابقات جهانی کشتی آزاد که در سال ۲۰۲۵ در زاگرب برگزار شد، آرش در وزن ۹۷ کیلوگرم با غلبه بر حریفان قدرتمند، به مدال برنز رسید. این افتخار برای کشتی ژاپن تاریخی بود؛ چرا که آخرین بار در سال ۱۹۸۸ یک کشتی‌گیر ژاپنی در اوزان سنگین موفق به کسب مدال شده بود. به این ترتیب، یوشیدا توانست پس از ۳۷ سال، کشتی ژاپن را دوباره در جمع مدال‌آوران سنگین‌وزن جهان قرار دهد.
پدر او، جواد اسفنجانی، که سال‌هاست در ژاپن زندگی می‌کند، باشگاه کشتی شخصی خود را اداره می‌کند و علاوه بر تربیت فرزندانش، شاگردان زیادی نیز پرورش داده است. او تاکید کرده که هدفش از ادامه این مسیر ورزشی، علاوه بر قهرمان‌سازی، بهبود وجهه ایرانیان در جامعه ژاپن است.
در میان برادران آرش نیز چهره‌های شاخصی حضور دارند. کیوان و آریا، دو برادر بزرگ‌تر او، در تیم ملی کشتی ژاپن عضویت دارند و آریا در رده نوجوانان توانسته نتایج درخشانی کسب کند. خانواده اسفنجانی-یوشیدا اکنون به نمادی از پیوند فرهنگی ایران و ژاپن در عرصه ورزش تبدیل شده‌اند.
