جزیره مرگبار برزیل که تنها نظامیان و دانشمندان اجازه ورود به آن را دارند
جزیره «ایلیا د کیمایدا گرانده» در فاصله ۳۲ کیلومتری سواحل سائوپائولو، به یکی از ترسناک‌ترین نقاط جهان بدل شده است؛ جایی که تنها گونه‌ای از مار افعی بسیار سمی به نام «بوتروپس اینسولاریس» یا افعی نیزه‌طلایی در آن زیست می‌کند و ورود عموم به آن ممنوع است.
این جزیره که به‌طور غیررسمی «جزیره مارها» نامیده می‌شود، مساحتی در حدود ۴۳۰ هزار متر مربع دارد و گفته می‌شود در هر متر مربع آن یک مار زندگی می‌کند. دولت برزیل به دلیل خطرات بالای حضور در این جزیره، ورود افراد غیرمجاز را به آن ممنوع کرده است. تنها گروه اندکی از دانشمندان سالانه با مجوز خاص برای مطالعه زیست‌محیطی وارد آن می‌شوند. نیروی دریایی برزیل نیز گهگاه برای سرویس‌دهی به فانوس دریایی خودکار جزیره – که در سال ۱۹۰۹ ساخته شده – به آن سر می‌زند.
افعی نیزه‌طلایی تنها در همین جزیره یافت می‌شود و از ۱۱ هزار سال پیش، پس از جدا شدن جزیره از سرزمین اصلی بر اثر بالا آمدن سطح دریا، به شکل ایزوله به تکامل خود ادامه داده است. به دلیل کمبود منابع غذایی، این مارها به پرندگان مهاجر به‌عنوان طعمه روی آورده‌اند و برای بقا، زهری بسیار قوی‌تر از گونه‌های مشابه در خود پرورش داده‌اند؛ زهر این مار پنج برابر کشنده‌تر از دیگر افعی‌هاست و حتی می‌تواند گوشت انسان را ذوب کند.
گفته می‌شود نیش این مار در انسان با احتمال مرگ ۷ درصد همراه است. در گذشته، پیش از ممنوع شدن ورود به جزیره، گزارش‌هایی از مرگ افراد وجود داشت. در یکی از داستان‌ها، ماهیگیری که قایقش خراب شده بود، ناخواسته به جزیره رفت و جسدش چند روز بعد در حالی که بدنش پر از نیش مار بود، پیدا شد.
روایت دیگری از آخرین نگهبان فانوس دریایی جزیره و خانواده‌اش حکایت دارد که مارها شبانه از پنجره وارد خانه‌شان شدند و اجساد آن‌ها در نقاط مختلف جزیره پراکنده پیدا شد.
نام جزیره به معنای «جزیره آتش سوزاندن و پاکسازی» است که اشاره به تلاش ناموفق برای احداث مزرعه موز در آن دارد. در ۱۵ سال گذشته، جمعیت مارها حدود ۱۵ درصد کاهش یافته که دلیل آن از بین رفتن پوشش گیاهی و بیماری‌ها اعلام شده است. افعی نیزه‌طلایی اکنون در فهرست قرمز اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت در وضعیت بحرانی قرار دارد.
