عمو سام؛ «گوشت فروشی» که نامش را آمریکا گذاشته‌اند
ریش سفید روی صورت تراشی‌شده، ابروهای ضخیم بالای چشم‌های گیرا، موهای خاکستری که از زیر کلاه بلندی مزین به ستاره نمایان شده و انگشتی که به سمت بیننده نشانه رفته، مشخصات ظاهری عمو سام یا آمریکاست.
بدین ترتیب، تصویر «عمو سام»، شخصی که مظهر نماد آمریکایی است، در حافظه جمعی نقش بست و نام ایالات متحده با آن همراه شد.
اما عمو سام کیست؟ آیا او یک شخصیت واقعی است؟ ریشه نام او از چیست؟ این شخصیت در طول تاریخ چگونه رشد کرده است؟
این‌ها سؤالاتی هستند که العین نیوز در موتورهای جستجو برای ردیابی نام «عمو سام» که در ۷ سپتامبر ۱۸۱۳ به ایالات متحده پیوند خورده و رمان‌ها و افسانه‌های زیادی درباره او نوشته شده است، بررسی می‌کند.
حسابی که العین نیوز در وب‌سایت آمریکایی «تاریخ» بررسی کرده است، می‌گوید که این نام با این موارد مرتبط است:
-ساموئل ویلسون
-ساموئل یک بسته‌بندی گوشت از تروی نیویورک است.
او بشکه‌های گوشت گاو را در طول جنگ ۱۸۱۲ برای ارتش ایالات متحده تامین می‌کرد.
ویلسون (۱۷۶۶-۱۸۵۴) روی بشکه‌ها کلمه «U.S.» را برای آمریکا مهر کرد. اما سربازان آمریکایی نظر دیگری داشتند و این مهر را به نماد «عمو سام» تبدیل کردند.
روزنامه‌های محلی با برجسته کردن این حرکت و پیوند زدن نام US و عمو سام، در نهایت به ماندگاری این نام به عنوان اسم مستعار و تجسم دولت فدرال ایالات متحده کمک کردند تا مقبولیت گسترده‌ای پیدا کرد.
صاحب ریش سفید
در اواخر دهه ۱۸۶۰ و ۱۸۷۰، کاریکاتوریست سیاسی توماس نست (۱۸۴۰-۱۹۰۲) شروع به کار بر روی تصویر «عمو سام» و تلاش در محبوب کردن این چهره کرد.
نست به توسعه تصویر ادامه داد و در نهایت ریش و کت و شلوار سفید با ستاره‌ها و خطوط راه‌راه که با شخصیت امروزی مرتبط است را به سام داد که به تبدیل شدن شخصیت به نماد ملی کمک کرد.
شاید مشهورترین تصویر عمو سام توسط هنرمند جیمز مونتگومری (۱۸۷۷-۱۹۶۰) نقاشی شده باشد. او به عنوان فلگ، کلاهی بلند و ژاکت آبی به تن می‌کند و مستقیماً به سمت بیننده اشاره می‌کند.
در طول جنگ جهانی اول از این تصویر به عنوان پوستر استخدام برای ارتش آمریکا استفاده می‌شد که عبارت «من تو را در ارتش ایالات متحده می‌خواهم» روی آن حک می‌شد.
شناخت کنگره و تردیدهای محققان
در سپتامبر ۱۹۶۱، کنگره ایالات متحده ساموئل ویلسون را به عنوان «نام رمز ملی آمریکا برای عمو سام» به رسمیت شناخت.
کنگره او را فردی بلند قد و لاغر با صورت زاویه‌دار، ریش نرم در دو طرف صورت و چانه و سر با موهای سفید تعریف کرد. او یک کت دم بلند و یک شلوار راه‌راه می‌پوشید.
گفته می‌شود که ویلسون در ۸۷ سالگی در سال ۱۸۵۴ درگذشت و در کنار همسرش، بتسی مان، در گورستان اوکوود در تروی، نیویورک، شهری که آن را «خانه عمو سام» می‌نامند، به خاک سپرده شد.
با این حال، بسیاری از محققان معاصر صحت این داستان را زیر سوال می‌برند.
نام مستعار «عمو سام» هر چه که باشد، در سال‌های پس از جنگ ۱۸۱۲ در زبان عامیانه آمریکایی تثبیت شد.
اما از سوی دیگر، آمریکایی‌ها در حال حاضر از این نام به عنوان نشانه‌ای از نارضایتی خود از دولت فدرال و برخی از سیاست‌های آن مانند مالیات‌های بالا و غیره استفاده می‌کنند.
