پایان انتظار فوتبال‌دوستان افغان با آغاز تورنمنت کافا
نخستین دوره مسابقات فوتبال مرکز آسیا (کافا) که فوتبال‌دوستان افغان مدت‌ها منتظر برگزاری آن بودند بالاخره از روز شنبه با حضور قدرت‌هایی همچون ایران و ازبکستان آغاز می‌شود.
مسابقات کافا قرار است از روز شنبه ۲۰ خرداد در رده سنی بزرگسالان و با حضور هفت تیم به میزبانی مشترک ازبکستان و قرقیزستان آغاز شود.
قدرت‌های بزرگ آسیا از جمله ایران و ازبکستان در کنار تیم‌های افغانستان، قرقیزستان، ترکمنستان و تاجیکستان به عنوان اعضای دائمی فدراسیون مرکز آسیا و همچنین تیم فوتبال عمان به‌عنوان مهمان در این دوره از رقابت‌ها حضور دارند.
در گروه اول که رقابت‌های آن در تاشکند برگزار می‌شود، تیم‌های ازبکستان، تاجیکستان، ترکمنستان و عمان هم‌گروه هستند.
در گروه دوم نیز تیم ملی فوتبال افغانستان با تیم‌های قرقیزستان میزبان و ایران، همسایه نام‌دارش هم‌گروه است.
هواداران فوتبال در افغانستان سال‌ها بود منتظر برگزاری این رقابت‌ها در سطح بزرگسالان بودند و اکنون این فرصت را یافته‌اند تا درخشش بازیکنان تیم ملی کشورشان را در مقابل قدرت‌هایی مثل ایران تماشا کنند.
تیم ملی افغانستان در این دوره با هدایت مربی کویتی خود عبدالله المطیری در رقابت‌ها کافا حضور می‌یابد. این مربی تلاش کرده به بازیکنان لیگ داخلی افغانستان بیشتر میدان بدهد و بر اساس گزارش‌ها ۸۰ درصد از بازیکنان را از لیگ داخلی انتخاب کرده است.
با این حال المطیری از بازیکنان سرشناسی چون عمران حیدری، نورحسین و امید پوپلزی که از جمله بازیکنان با کیفیت شاغل در لیگ‌های خارجی هستند دعوت نکرده و این مسئله باعث نگرانی هواداران شده است چرا که معتقدند افغانستان با بازیکنان داخلی خود شانس چندانی در برابر تیم قدرتمند ایران نخواهد داشت.
ایران پیش از این در مسابقات غرب آسیا با تیم‌هایی همچون عراق، عربستان، امارات، بحرین، کویت، قطر و عمان دیدار می‌کرد، اما چند سالی است که در تقسیم‌بندی‌های کنفدراسیون فوتبال آسیا به منطقه کافا منتقل شده و حالا در اولین دوره این مسابقات باید به دیدار تیم‌هایی از آسیای میانه برود.
قرار است در دوره‌های بعدی تیم ملی روسیه نیز که به خاطر تحریم‌های اروپا از این قاره جدا شده، به تورنمنت کافا بپیوندد. این مسئله قطعا می‌تواند به جذابیت‌های این رقابت‌ها بیفزاید.
