تصاویر خیره‌کننده فضانورد ناسا از شفق قطبی قرمز نادر (+ویدئو)
«دان پتی» فضانورد باسابقه ناسا، ویدیویی خیره‌کننده از شفق قطبی قرمز رنگ را در جریان سفر اخیر خود به ایستگاه فضایی بین‌المللی ضبط و منتشر کرده است؛ پدیده‌ای طبیعی که به‌ندرت با چنین شدتی در آسمان مشاهده می‌شود.
شفق‌های قطبی از جمله جلوه‌های دیدنی طبیعت هستند که در اثر برخورد ذرات باردار خورشیدی با مولکول‌ها و اتم‌های موجود در جو بالایی زمین شکل می‌گیرند. معمولاً رنگ سبز این پدیده بیش از همه به چشم می‌خورد، زیرا در ارتفاعی میان ۱۰۰ تا ۲۰۰ کیلومتر تشکیل می‌شود. بااین‌حال، رنگ قرمز شفق که در ارتفاعی بالاتر از ۲۰۰ کیلومتر ایجاد می‌شود، به دلیل شرایط خاص جوی بسیار کمیاب است.
ویدئوی منتشر شده توسط پتی نمایی پررنگ از این شفق قرمز را نشان می‌دهد که از دید بسیاری از پژوهشگران و علاقه‌مندان به فضا یکی از صحنه‌های نادر به شمار می‌آید. او در توضیح این پدیده نوشته است: «شفق‌های قرمز به این شدت و اندازه بسیار کمیاب هستند و در طول یک مأموریت شش ماهه به ایستگاه فضایی بین‌المللی، تنها دو تا سه بار رخ می‌دهند.»
کارشناسان علوم جوی نیز تأیید کرده‌اند که ایجاد شفق قرمز نیازمند شرایط ویژه‌ای در لایه‌های بالایی جو زمین است. این رنگ خاص بیشتر زمانی شکل می‌گیرد که برهم‌کنش میان ذرات خورشیدی و اتم‌های اکسیژن در ارتفاعات بالاتر رخ دهد.
دان پتی که سابقه چهار سفر فضایی را در کارنامه خود دارد، با وجود رسیدن به سن ۷۰ سالگی همچنان علاقه‌مند به ادامه پروازهای فضایی است. او در طول مأموریت‌هایش بارها با ثبت تصاویر و ویدیوهای چشم‌نواز از زمین و آسمان، توجه بسیاری از رسانه‌ها و علاقه‌مندان به نجوم و فضا را جلب کرده است.
این فضانورد که به خاطر نگاه دقیق و هنری خود به پدیده‌های فضایی شناخته می‌شود، بار دیگر با ثبت این ویدئو نام خود را در میان محبوب‌ترین چهره‌های ناسا مطرح کرده است. انتشار این صحنه از ایستگاه فضایی نشان می‌دهد که حتی در محیط‌های علمی و فنی نیز می‌توان به جلوه‌های هنری و شگفت‌انگیز طبیعت دست یافت.
پدیده شفق قرمز که به‌مراتب کمتر از نوع سبز مشاهده می‌شود، نه‌تنها برای دانشمندان ارزش علمی دارد بلکه از دیدگاه عمومی نیز به‌عنوان یکی از زیباترین نمایش‌های طبیعی جهان شناخته می‌شود.
