به لطف آلمانی‌ها: زباله‌ها خوردنی می‌شوند!
یک استارت‌آپ بیوتکنولوژی آلمانی به نام «بیوفلیون» موفق شده است با بهره‌گیری از نوعی قارچ سیاه شبه‌مخمر، زباله‌های صنعتی بی‌ارزش را به مواد پایدار و قابل استفاده تبدیل کند.
این نوآوری می‌تواند گامی بزرگ در کاهش آلایندگی صنعت شیمیایی باشد؛ صنعتی که به‌تنهایی نزدیک به ۵ درصد از دی‌اکسیدکربن جهان را تولید می‌کند.
این فناوری که با پشتیبانی نهاد SPRIND توسعه یافته است، ضایعات غنی از کربن را هدف قرار می‌دهد. قارچ مورد استفاده به جای آزادسازی کربن به شکل CO2، آن را به سه محصول متفاوت تبدیل می‌کند: پلی‌استر زیستی برای بسته‌بندی، پلیمر خوراکی پولولان که در صنایع غذایی کاربرد دارد و سورفکتانت‌های نوینی که هنوز به‌طور کامل برای بازار تعریف نشده‌اند.
بر اساس گزارش‌ها، این قارچ توانایی رشد در محیط‌های سخت و حتی سمی را دارد و همین ویژگی آن را از بسیاری از روش‌های مرسوم شیمیایی متمایز می‌سازد. در حالی که شیوه‌های سنتی شیمیایی معمولاً انرژی زیادی مصرف کرده و پسماندهای مضر به همراه دارند، فناوری بیوفلیون رویکردی پاک، کارآمد و چرخه‌ای را ارائه می‌دهد.
تیل تیسو، مدیر ارشد فناوری این شرکت، تاکید کرده است: «ما در حال بررسی کاربردهای جدید برای پولولان و سورفکتانت‌ها هستیم؛ کاربردهایی که امروز حتی تصورشان نیز دشوار است.» به گفته او، پتانسیل این مواد می‌تواند حوزه‌های تازه‌ای را در صنایع مختلف بگشاید.
بیوفلیون در حال حاضر پولولان را برای استفاده در چاپ سه‌بعدی و همچنین به‌عنوان جایگزینی برای پلاستیک‌های نفتی آزمایش می‌کند. این پلیمر خوراکی می‌تواند به کاهش وابستگی صنایع به منابع فسیلی کمک کند. از سوی دیگر، سورفکتانت‌های زیستی این شرکت که تجزیه‌پذیری بالایی دارند، می‌توانند میزان آلودگی ناشی از شوینده‌ها و مایعات صنعتی را به شکل محسوسی کاهش دهند.
اکسل براخاژ، مدیر مؤسسه Leibniz-HKI، درباره این استارت‌آپ گفته است: «تیم بیوفلیون هم در زمینه دانش علمی و هم در شجاعت راه‌اندازی شرکت عملکردی تحسین‌برانگیز داشته است.» او اضافه کرده است که ترکیب تحقیقات دانشگاهی با نوآوری‌های صنعتی در این پروژه، نمونه‌ای موفق از پیوند علم و اقتصاد محسوب می‌شود.
