وداع باشکوه اسطوره آرژانتینی با هواداران
لیونل مسی آرژانتینی در آخرین بازی رسمی خود در مسابقات مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ آمریکای جنوبی، که گویا آخرین حضورش در ورزشگاه خانگی با پیراهن تیم ملی آرژانتین نیز بود، چشم‌ها را به خود خیره کرد.
لیونل مسی ابرستاره اینترمیامی و تیم ملی آرژانتین که پیش‌تر گفته بود بازی مقابل ونزوئلا آخرین بازی او در ورزشگاه خانگی با پیراهن تیم ملی کشورش است، وداع احساسی و باشکوهی با تماشاگران حاضر در استادیوم داشت و شبی به یادماندنی برای خود و طرفدارانش رقم زد.
مسی در پیروزی ۳-۰ آرژانتین مقابل ونزوئلا در بامداد جمعه، در دور ماقبل آخر مسابقات مقدماتی آمریکای جنوبی، دو گل به ثمر رساند.
آرژانتین، مدافع عنوان قهرمانی جام جهانی، پیش از این صعود خود را به جام جهانی ۲۰۲۶ قطعی کرده بود، اما بازی مقابل ونزوئلا استثنایی بود زیرا آخرین حضور رسمی مسی در ورزشگاه‌های آرژانتین بود.
مسی در طول گرم کردن قبل از بازی احساساتی به نظر می‌رسید و به نظر می‌رسید گریه می‌کند، زیرا این آخرین حضور او در ورزشگاه‌های کشورش بود.
آیا مسی جام جهانی ۲۰۲۶ را از دست خواهد داد؟
پس از بازی مقابل ونزوئلا، مسی در مورد حضورش در جام جهانی ۲۰۲۶ ابراز تردید کرد و تأکید کرد که سن بالای او، حضور دوباره در معتبرترین تورنمنت تیم ملی را دشوار می‌کند.
مسی گفت: «همانطور که قبلاً در مورد جام جهانی گفتم، فکر نمی‌کنم دوباره در آن شرکت کنم. با توجه به سنم، منطقی است که شرکت نکنم. اما تقریباً به آنجا رسیده‌ایم و من از آنچه در پیش است هیجان‌زده‌ام.»
کاپیتان آرژانتین توضیح داد که او به حرفه خود «بازی به بازی» نگاه می‌کند و احساسات روزانه‌اش تصمیمات او را تعیین می‌کند. او افزود: «من سعی می‌کنم هر روز احساس شادی کنم و با خودم صادق باشم. اگر احساس راحتی نکنم، ترجیح می‌دهم شرکت نکنم. هنوز در مورد جام جهانی تصمیمی نگرفته‌ام.»
مسی با بیان اینکه کاملاً روی به پایان رساندن فصل جاری و آماده شدن برای سال آینده تمرکز دارد، گفت: «فصل جاری را تمام می‌کنم، سپس یک پیش فصل خواهم داشت و شش ماه تا جام جهانی باقی مانده است. امیدوارم پیش فصل خوبی با اینترمیامی داشته باشم و فصل MLS را با قدرت به پایان برسانم و سپس سرنوشتم را تعیین خواهم کرد.»
این ستاره آرژانتینی همچنین فاش کرد که با سرمربی لیونل اسکالونی توافق کرده است که در آخرین بازی مقدماتی جام جهانی مقابل اکوادور بازی نکند و توضیح داد: «من از مصدومیت رهایی یافته‌ام و اگرچه حالم خوب است، اما ترجیح دادیم از بازی در این مسابقه خودداری کنیم. برای آماده شدن برای چالش‌های پیش رو، به ویژه قهرمانی MLS، به استراحت نیاز دارم.»
مسی بر عشق زیاد خود به فوتبال تأکید کرد، اما در عین حال اذعان کرد که لحظه بازنشستگی دیر یا زود فرا خواهد رسید و گفت: «من عاشق فوتبال بازی کردن هستم و نمی‌خواهم هرگز تمام شود، اما می‌دانم که پایان به طور طبیعی فرا خواهد رسید. بنابراین روز به روز زندگی می‌کنم و از لحظه لذت می‌برم.»
لیونل مسی با دو گلی که در بازی مقابل ونزوئلا به ثمر رساند، آمار گل‌های زده خود در تاریخ رقابت‌های مقدماتی جام جهانی را به عدد ۳۶ رساند تا با پیشی گرفتن از علی دایی (۳۵ گل) در کنار رقیب دیرینه خود کریستیانو رونالدو بصورت مشترک رده دوم را در اختیار داشته باشند. عنوان بیشترین گل زده در تاریخ رقابت‌های مقدماتی جام جهانی متعلق به کارلوس رویز از کشور گواتمالا است که موفق به ثبت ۳۹ گل شده است.
