چند مورچه بر روی کره زمین زندگی می‌کنند؟
شاید شمارش مورچه‌ها مضحک بنظر برسد اما ۶ محقق با مطالعات خود ثابت کردند که ۲۰ کوادریلیون یا به عبارتی، بیشتر از تمام پرندگان وحشی و پستانداران روی کره زمین، تعداد مورچه‌هاست.
مورچه‌ها در بین جانداران معروف به مهندسان اکوسیستم هستند. چراکه با جابجا کردن خاک، توزیع دانه‌ها و بازیافت مواد آلی خاک، کمک بزرگی در چرخه اکوسیستم به شمار می‌روند.
تعداد مورچه‌ها و نحوه پراکندگی آن‌ها روی کره خاکی پیش از این مورد تحقیق و بررسی قرار گرفته بود، اما تخمین درستی از این تحقیق بدست نیامد.
پس محققان با بررسی بیش از ۱۲ هزار گزارش از داده‌های پایگاه‌ها به زبان‌های مختلف از جمله اندونزیایی و بلغاری موفق به یافتن راهی برای تخمین دقیق تعداد مورچه‌ها شدند.
عمده این مطالعات به جای بررسی مورچه‌ها، به تمرکز روی تنوع زیستی و تکامل موجودات پرداخته بودند.
تمرکز مورچه‌ها در مناطق استوایی و تعداد آن‌ها در ساوانا و جنگل‌های مرطوب باعث شگفتی تیم محققان شد.
با این حساب، این تیم در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم عنوان کرد که تخمین جدید دو تا ۲۰ برابر بیشتر از برآوردهای قبلی است.
