محل دفن «بابانوئل» لو رفت؛ نشانههای تازه از مقبره اسقف نیکلاس در کلیسای تاریخی دِمره
باستانشناسان در ترکیه اعلام کردهاند که شواهد مهمی از محل دفن احتمالی اسقف نیکلاس، شخصیت الهامبخش بابا نوئل، در دل یکی از قدیمیترین کلیساهای منطقه دِمره یافتهاند.
این کشف میتواند یکی از مهمترین پیشرفتها در پژوهشهای مسیحیت اولیه طی دهههای اخیر بهشمار رود. این تیم پژوهشی در جریان کاوشهای چندساله خود، اتاقکی پنهان را در زیرزمین کلیسای سنت نیکلاس شناسایی کردهاند؛ مکانی که بنا بر نوشتههای تاریخیِ قرن پنجم میلادی، میتواند همان نقطهای باشد که پیکر این اسقف نامدار در آن به خاک سپرده شده است.
پژوهشگران میگویند ویژگیهای معماری این اتاقک با توصیفهای مربوط به ناحیه مقدس «تِمنوس» مطابقت دارد؛ منطقهای که منابع کهن از آن بهعنوان جایگاه اصلی تدفین سنت نیکلاس نام بردهاند. آنها خاطرنشان میکنند که این نخستین شاهد فیزیکیِ همخوان با منابع مکتوب است که تاکنون در حفاریهای کلیسا بهدست آمده و به همین دلیل، میتواند گامی بسیار مهم در تأیید روایتهای تاریخی باشد.
سنت نیکلاس، اسقف شهر میرا در سده چهارم میلادی، به سبب کارهای خیرخواهانه و حمایت از فقرا شهرتی جهانی یافت و بهتدریج الهامبخش شکلگیری شخصیت امروزی بابانوئل شد. روز ششم دسامبر که به نام او گرامی داشته میشود، همچنان در بسیاری از کشورها مراسمی ویژه دارد و همین جایگاه فرهنگی، اهمیت کشف آرامگاه احتمالی او را بیش از پیش برجسته میسازد.
کارشناسان با این حال تأکید میکنند که فرآیند راستیآزمایی همچنان ادامه دارد و نمیتوان تا پیش از تکمیل بررسیهای چندرشتهای، درباره قطعی بودن این آرامگاه اظهارنظر کرد. قرار است گروههای تخصصی شامل زمینشناسان، مرمتگران آثار تاریخی و معماران، مطالعات دقیقتری بر لایههای رسوبی، ساختار سنگی و استحکام اتاقک انجام دهند. همچنین بررسیهای آینده روشن خواهد کرد که آیا تابوت یا سارکوفاگی در این فضا وجود دارد و میزان حفظشدگی احتمالی آن چگونه است.
به گفته پژوهشگران، اتاقک کشفشده ممکن است بهدلیل رسوبگذاری طبیعی در طول قرنها، حاوی مواد و اشیای تاریخیِ ارزشمند باشد؛ آثاری که میتواند اطلاعات تازهای درباره آیینهای تدفین در مسیحیت اولیه و نیز جایگاه اجتماعی اسقف نیکلاس ارائه دهد.
مسئولان محلی انتظار دارند که با انتشار این خبر، توجه جهانی به شهر دِمره افزایش یابد؛ شهری که هماکنون نیز یکی از مقاصد اصلی علاقهمندان به تاریخ مسیحیت و ریشههای اسطوره بابا نوئل است. پژوهشگران معتقدند این یافته نهتنها بر اهمیت فرهنگی کلیسای سنت نیکلاس میافزاید، بلکه میتواند فصل تازهای در مطالعات بینالمللی مرتبط با شخصیت اسقف نیکلاس و میراث معنوی او بگشاید.
