کوچک‌ترین کشور جزیره‌ای که با صعود به جام جهانی ۲۰۲۶ فوتبال تاریخ‌ساز شد
تیم ملی کوراسائو با خلق یکی از شگفتی‌های بزرگ فوتبال جهان، موفق شد جواز حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را به‌دست آورد و به‌عنوان کم‌جمعیت‌ترین کشور تاریخ که به این رقابت‌ها می‌رسد، نام خود را ثبت کند.
این موفقیت بی‌سابقه، موجی از شادی در جزیره‌ای کوچک در دریای کارائیب ایجاد کرده است؛ جایی که کمتر کسی تصور می‌کرد روزی نام آن در میان قدرت‌های فوتبال جهان قرار گیرد.
کوراسائو، جزیره‌ای وابسته به پادشاهی هلند با جمعیتی حدود ۱۵۶ هزار نفر، اکنون به تیمی تبدیل شده که توجه رسانه‌ها و هواداران فوتبال را در سراسر جهان به خود جلب کرده است. شمار اندک جمعیت این کشور سبب شده تا این صعود در نگاه کارشناسان یک «اتفاق استثنایی» باشد؛ زیرا هیچ کشور دیگری با چنین جمعیتی پیش‌تر نتوانسته بود به این جایگاه برسد.
راهیابی کوراسائو به جام جهانی پس از یک دیدار حساس برابر جاماییکا رقم خورد؛ مسابقه‌ای که با تساوی بدون گل پایان یافت اما همین نتیجه برای آن‌ها کافی بود تا در صدر گروه خود قرار گیرند و بدون نیاز به پلی‌آف، سهمیه مستقیم جام جهانی را کسب کنند. برخلاف انتظار بسیاری از تحلیلگران، نظم تاکتیکی و انگیزه بازیکنان کوراسائو نقش مهمی در عبور از این مرحله دشوار ایفا کرد.
این موفقیت از آن جهت تاریخی محسوب می‌شود که کوراسائو با حضور در جام جهانی رکورد جدیدی برای کم‌جمعیت‌ترین کشور حاضر در این رقابت‌ها ثبت کرد. پیش از این، رکورد در اختیار ایسلند بود که در جام جهانی روسیه ۲۰۱۸ با جمعیتی حدود ۳۴۰ هزار نفر در مسابقات شرکت داشت و توجه جهانیان را به شگفتی‌سازی خود جلب کرده بود. اما اکنون، کوراسائو با جمعیتی کمتر از نصف جمعیت ایسلند، این رکورد را شکسته است.
همچنین، در فهرست کشورهای کم‌جمعیت حاضر در دوره ۲۰۲۶، نام کشور «کیپ ورد» نیز به چشم می‌خورد. این کشور آفریقایی با حدود ۵۲۵ هزار نفر جمعیت، سومین کشور کوچک از نظر تعداد سکنه است که به جام جهانی خواهد رسید. همراهی چنین تیم‌هایی با سابقه‌های متفاوت، تنوع و جذابیت بیشتری به رقابت‌های پیش‌رو می‌بخشد.
صعود کوراسائو نه‌تنها موفقیتی ورزشی بلکه اتفاقی الهام‌بخش برای کشورهایی است که سال‌ها در حاشیه فوتبال جهان قرار داشتند. اکنون این جزیره کوچک موفق شده ثابت کند که استعداد، برنامه‌ریزی و روحیه «ناممکن وجود ندارد» می‌تواند یک کشور کم‌جمعیت را به بزرگ‌ترین رقابت فوتبالی دنیا برساند.
