راز «مرگ ۶۰ هزار پنگوئن» فاش شد!
یک پژوهش علمی جدید نشان میدهد که سالها پیش، بیش از ۶۰ هزار پنگوئن در سواحل آفریقای جنوبی، به دلیل کاهش شدید ماهیهای ساردین (منبع اصلی تغذیهشان) بر اثر گرسنگی تلف شدهاند.
براساس مقاله منتشرشده در مجله Ostrich: Journal of African Ornithology، دو کلونی مهم پنگوئنها در جزایر داسن و روبن بین سالهای ۲۰۰۴ تا ۲۰۱۲ بیش از ۹۵ درصد کاهش در تعداد پنگوئنها داشتهاند.
پژوهشگران معتقدند که پنگوئنهای تلفشده در حساسترین مرحله زندگی خود، یعنی هنگام تعویض پرها، بر اثر گرسنگی جان باختهاند؛ زیرا این مرحله به ذخیره چربی فراوانی برای زندهماندن نیاز دارد.
ریچارد شِرلی، زیستشناس حفاظت از طبیعت در دانشگاه اکستر، گفت: «این کاهشها در مناطق دیگر نیز دیده شده است.» او اشاره کرد که این گونه «در ۳۰ سال گذشته کاهش جمعیتی نزدیک به ۸۰ درصد را تجربه کرده است.»
پنگوئنها هر سال وارد مرحله تعویض پر میشوند که حدود ۲۱ روز طول میکشد و در این مدت مجبورند بدون غذا روی خشکی بمانند؛ کاهش تعداد ماهیهای ساردین پیش از این دوره یا بلافاصله پس از آن، باعث افت ذخایر انرژی آنها شده و جانشان را به خطر میاندازد.
در سال ۲۰۲۴، پنگوئن آفریقایی در فهرست گونههای «بشدت در معرض خطر انقراض» قرار گرفت و کمتر از ۱۰ هزار جفت پنگوئن زادآور باقی مانده است.
به گفته پژوهشگران، مدیریت بهتر صید ماهی میتواند شانس بیشتری برای بقا به این پرندگان بدهد.
همزمان، کارشناسان محیطزیست در حال تلاش برای ساخت لانههای مصنوعی جهت محافظت از جوجهها، کنترل شکارچیان و بازپروری پنگوئنهای بالغ و نابالغ نیازمند هستند.
آزویانیوی ماخادو، پژوهشگر وزارت جنگلها، شیلات و محیط زیست آفریقای جنوبی و از نویسندگان تحقیق، گفت این اقدامات «ممکن است توانایی پنگوئنها را برای دسترسی به شکارشان در زمانهای حیاتی افزایش دهد.»
