از شایعه تا واقعیت: آیا در کره مریخ «پری دریایی» وجود دارد؟
آژانس فضایی اروپا (ESA) اخیراً تصویری شگفت‌انگیز از یک موج بنفش غیرعادی در سطح مریخ منتشر کرده که شباهت عجیبی به یک "پری دریایی" دارد.
این تصویر که توسط کاوشگر "اگزومارس تریس گاز اوربیتر" در سال ۲۰۲۲ گرفته شده، توجه بسیاری را به خود جلب کرده است.
این موج بنفش رنگ که در تضاد آشکار با زمینه قرمز و قهوه‌ای معمول سطح مریخ قرار دارد، در واقع در بستر خشک یک رودخانه قدیمی در نیمکره جنوبی مریخ واقع شده است. منطقه‌ای که این پدیده در آن مشاهده شده، "ترا سیرنوم" نام دارد که در زبان لاتین به معنای "دریای پریان دریایی" است.
اما حقیقت پشت این تصویر خیره‌کننده چیست؟ بر خلاف آنچه در نگاه اول به نظر می‌رسد، این پدیده نه یک موجود افسانه‌ای، بلکه یک خطای دید است. آژانس فضایی اروپا توضیح می‌دهد که این رنگ بنفش درخشان در واقع ناشی از رسوبات نمک کلرید است که توسط دوربین کاوشگر با رنگ‌های زنده ثبت شده است.
این نمک‌ها بقایای آب‌هایی هستند که زمانی در سطح مریخ جریان داشته‌اند. هنگامی که مریخ اتمسفر خود را از دست داد، آب تبخیر شد و این رسوبات معدنی را بر جای گذاشت. دانشمندان بر این باورند که این مناطق غنی از نمک می‌توانند در جستجو برای نشانه‌های حیات گذشته در مریخ بسیار مهم باشند، زیرا آب شور می‌تواند حتی در سرمای شدید به حالت مایع باقی بماند.
آژانس فضایی اروپا پیشنهاد می‌کند که مأموریت‌های آینده به مریخ ممکن است بر روی این رسوبات نمکی به عنوان مکان‌های بالقوه برای جستجوی شواهدی از حیات باستانی تمرکز کنند. این کشف جدید می‌تواند درک ما را از تاریخ آب در مریخ و امکان وجود حیات در گذشته این سیاره به طور قابل توجهی افزایش دهد.
این تصویر همچنین یادآور اهمیت تکنولوژی‌های پیشرفته در اکتشافات فضایی است. کاوشگرهایی مانند "اگزومارس تریس گاز اوربیتر" با استفاده از ابزارهای دقیق خود، قادر به کشف و ثبت جزئیاتی هستند که با چشم غیرمسلح قابل مشاهده نیستند.
