کشف یخچال‌های شگفت‌انگیز در عطارد (+عکس)
دانشمندان، شواهدی را مبنی بر وجود یخچال‌های طبیعی در مناطق قطبی سیاره عطارد، کوچک‌ترین سیاره منظومه شمسی و نزدیک‌ترین سیاره به خورشید کشف کرده‌اند که ممکن است امکان پشتیبانی از حیات را داشته باشند.
دمای سطح سیاره عطارد، به‌دلیل نزدیکی بسیار زیاد به خورشید، به ۴۲۷ درجه سانتیگراد می‌رسد. به همین دلیل، سطح این سیاره پذیرای زندگی نیست.
بااین‌حال، دانشمندان آمریکایی شواهدی از یخچال‌های طبیعی نمکی در سطح این سیاره پیدا کرده‌اند که احتمال دارد زندگی در آن جریان داشته باشد.
دانشمندان در دو منطقه از سیاره عطارد، عناصری مانند سدیم و پتاسیم کشف کرده‌اند که می‌توانند حیات میکروبی را در دل خود جای دهند.
بزرگ‌ترین کوه یخ جهان در حال حرکت است! (+ویدئو)
این مناطق شبیه به محیط‌های بسیار خشن و غنی از نمک روی زمین هستند.
با کشف یخچال‌های نمکی در نزدیک‌ترین سیاره به خورشید که به عنوان گرمترین سیاره شناخته می‌شد فرضیه زیست در این سیاره پررنگ شده است.
دانشمندان قبلاً تصور می‌کردند به‌دلیل نزدیکی به خورشید و نبود جو، چنین عناصری در عطارد از بین رفته باشند. اما محققان اخیراً روی دو منطقه این سیاره، یکی دهانه Raditladi و دیگری منطقه‌ای در قطب شمال عطارد به نام Borealis Chaos مطالعات جدیدی را انجام داده‌اند.
دانشمندان معتقدند یخچال‌های طبیعی که به جای آب از نمک ساخته شده‌اند، ممکن است چندین مایل زیر نواحی قطبی عطارد وجود داشته باشند و نواحی قابل سکونت را شامل شوند که شبیه به محیط‌های روی زمین هستند.
یخچال‌های طبیعی که در عطارد وجود دارند، مانند یخچال‌های زمین نیستند. تصور می‌شود که آنها از جریان نمک سرچشمه گرفته‌اند، از اعماق زیر سطح عطارد می‌آیند و تنها با برخورد سیارک‌ها آشکار می‌شوند. این موضوع نیز مشخص شده است که روی زمین، ترکیبات نمکی خاص می‌توانند قابلیت سکونت را در مناطق مرده ایجاد کنند.
