کشف دایناسور خاردار ۱۲۵ میلیون ساله با ویژگیهای دفاعی بیسابقه در چین
دانشمندان چینی از شناسایی گونهای تازه از دایناسورهای ایگوانودونتیا خبر دادهاند که با خارهای توخالی منحصربهفرد و پوست فسیلشده بهخوبی حفظشده، توجه جامعه دیرینهشناسی جهان را به خود جلب کرده است.
این دایناسور که قدمت آن به حدود ۱۲۵ میلیون سال پیش بازمیگردد، میتواند درک ما از سازوکارهای دفاعی و حسی در دایناسورها را به شکل قابل توجهی تغییر دهد.
این گونه جدید که «Haolong dongi» نامگذاری شده، به گفته پژوهشگران دارای ساختاری متفاوت از دیگر اعضای شناختهشده گروه ایگوانودونتیا است. مهمترین ویژگی این دایناسور، وجود خارهای توخالی گسترده در بخشهای مختلف بدن اوست؛ ساختارهایی که تاکنون در هیچ دایناسور دیگری به این شکل مشاهده نشده بود. بررسیها نشان میدهد این خارها نهتنها ظاهر این جانور را متمایز میکرده، بلکه احتمالا کارکردهایی فراتر از دفاع ساده داشتهاند.
به گزارش منابع علمی، فسیل این دایناسور در موزه زمینشناسی آنهویی در شهر هفئی چین نگهداری میشود. تیم تحقیقاتی با بهرهگیری از اسکنهای دقیق اشعه ایکس و مطالعات بافتشناسی پیشرفته، موفق شدند ساختار درونی خارها را بررسی کنند. نتایج نشان داد که این زائدهها توخالی بوده و احتمالا به شبکهای از بافتهای نرم متصل میشدهاند.
پژوهشگران معتقدند این خارها ممکن است چندین نقش را به طور همزمان ایفا میکردهاند؛ از جمله دفاع در برابر شکارچیان، کمک به تنظیم دمای بدن و حتی ایفای نقش در حسگری محیطی. برخی دانشمندان همچنین احتمال میدهند که این ساختارها در نمایشهای رفتاری یا جلب توجه همنوعان نیز کاربرد داشته باشند. چنین ترکیبی از کارکردهای احتمالی، تصویری پیچیدهتر از تواناییهای زیستی دایناسورها ارائه میدهد.
نکته قابل توجه آن است که نمونه کشفشده یک دایناسور جوان بوده است. بنابراین هنوز مشخص نیست که آیا این خارهای توخالی در مراحل بلوغ نیز حفظ میشدهاند یا تنها به دورهای خاص از رشد تعلق داشتهاند. پژوهشهای بیشتر روی نمونههای احتمالی دیگر میتواند به روشن شدن این موضوع کمک کند.
این کشف تازه، دریچهای نو به سوی شناخت بهتر روند تکامل ویژگیهای دفاعی و حسی در دایناسورها گشوده و نشان میدهد که این موجودات باستانی بسیار پیچیدهتر از آن چیزی بودهاند که پیشتر تصور میشد.
