کشف زنبور جدید با «شاخ‌های شیطانی» در استرالیا
پژوهشگران در استرالیا یک گونه تازه از زنبور را شناسایی کرده‌اند که به‌دلیل داشتن برجستگی‌های کوچک شبیه شاخ، توجه بسیاری را برانگیخته است.
این زنبور که «میغاشیلی لوسیفر» نام‌گذاری شده، برای نخستین بار در جریان مطالعه یک گل وحشی در معرض خطر در منطقه «فیلدز آو گُلد» در غرب استرالیا دیده شد.
براساس مطالعه‌ای که در تاریخ ۱۰ نوامبر در مجله «پژوهش‌های غشاءبالان» منتشر شده، این گونه در سال ۲۰۱۹ شناسایی شده بود. پژوهشگران توضیح داده‌اند که زنبور ماده این‌گونه شاخ‌های بسیار ظریفی دارد که طول آن‌ها کمتر از یک میلی‌متر است و زنبورهای نر فاقد این ویژگی‌اند.
کیت برینـدرگست، پژوهشگر وابسته به دانشکده علوم مولکولی و زیستی دانشگاه کِرتین، گفت نام این گونه را از سریال «لوسیفر» گرفته که هنگام ثبت این زنبور در حال تماشای آن بوده است. او افزود: «زنبور ماده شاخ‌های ریز و جالبی روی صورتش داشت و این نام بیش از حد مناسب بود.»
پژوهشگران می‌گویند کارکرد دقیق این شاخ‌ها هنوز مشخص نشده، اما احتمال می‌دهند که در جمع‌آوری شهد گل‌ها یا محافظت از لانه‌ها نقش داشته باشد. بررسی ژنتیکی نیز تأیید کرده که نر و ماده این زنبور به یک گونه تعلق دارند؛ گونه‌ای که پیش‌تر هیچ نمونه ثبت‌شده‌ای از آن در پایگاه‌های داده دی‌ان‌ای وجود نداشته است.
برینـدرگست افزود این کشف نخستین توصیف از یک عضو تازه در این گروه از زنبورها پس از بیش از ۲۰ سال است؛ مسئله‌ای که نشان می‌دهد هنوز بخش بزرگی از تنوع زیستی ناشناخته باقی مانده است.
مطالعه منتشرشده هشدار داده که این گونه ممکن است به‌دلیل محدودبودن زیستگاه و وابستگی آن به گیاهی در معرض خطر با نام «مِریانثوس آکویلوناریس» با تهدید انقراض روبه‌رو باشد. پژوهشگران خواستار بررسی‌های بیشتر برای حفاظت از این زنبور و زیستگاهش شده‌اند و تأکید می‌کنند بسیاری از شرکت‌های معدن‌کاوی هیچ‌گونه پایش درباره زنبورهای بومی انجام نمی‌دهند و همین امر می‌تواند به نابودی گونه‌های منحصربه‌فرد پیش از آنکه حتی شناخته شوند، منجر شود.
