جایزه ۵۰۰ هزار دلاری ناسا برای چالش غذا در ماموریت مریخ
سازمان فضایی امریکا (ناسا) برای کسانی که مسئله تامین غذای فضانوردان در ماموریت سفر به مریخ را حل کنند، ۵۰۰ هزار دلار پاداش در نظر گرفته است.
یکی از موضوعات رایجی که همواره برای علاقه‌مندان به حوزه فضا محل سوال بوده این است که این مجموعه چگونه قصد دارد غذای فضانوردانی را که برای انجام ماموریت بالقوه به مریخ می‌روند، تأمین کند.
در همین رابطه گریس ال داگلاس، سارا آر زوارت و اسکات ام اسمیت، دانشمندان علوم غذایی ناسا، اخیراً مقاله‌ای را در مجله تغذیه منتشر کرده‌اند که جزئیات موضوع را شرح می‌دهد. آن‌ها هنوز همه پاسخ‌ها را ندارند، اما در مرحله شناسایی مسائل اصلی هستند.
در ایستگاه فضایی بین‌المللی، فضانوردان تنها می‌توانند ۲۰ درصد از غذای خود را همراه داشته باشند. ۸۰ درصد باقیمانده از مجموعه غذا‌های مشترک و استاندارد به دست می‌آید. این کار از طریق وسایل نقلیه مجدد تامین می‌شود که علاوه بر غذایی که می‌تواند برای مدت طولانی ذخیره شود، میوه و سبزیجات تازه نیز به همراه می‌آورد؛ اما این مسئله در مورد یک ماموریت طولانی به مریخ بسیار چالش برانگیزتر خواهد بود.
احتمالا ناسا درگیر مسائل مختلف خواهد شد. بدیهی است که سیستم غذایی باید قابل اعتماد باشد، در غیر این صورت ممکن است سلامت خدمه به خطر افتد. به دلایل واضح نیاز است که غذا به سفینه برده شود، اما به نظر می‌رسد ناسا معتقد است که پرورش غذا در آن نیز ضروری است.
برای کمک به حل این مسئله، ناسا از طریق چالش غذایی Deep Space خود برای کسانی که بهترین راهکار را داشته باشند ۵۰۰ هزار دلار پاداش در نظر گرفته است.
گفتنی است مانند بسیاری از نوآوری‌هایی که ناسا طی سال‌های گذشته داشته است، این مورد می‌تواند تاثیرات گسترده‌ای بر انسان‌های باقیمانده در زمین داشته باشد؛ این چالش می‌تواند راه‌های جدیدی برای تولید مواد غذایی در سراسر جهان فراهم کند، به ویژه در محیط‌های خشک، مناطقی که کمبود منابع دارند و نیز در مکان‌های جدید مانند مناطق شهری و در مکان‌هایی که بلایا، زیرساخت‌های مهم را مختل می‌کنند.
