اعلامیه مرموز ناسا، فرضیه کشف حیات در مریخ را مطرح کرد
ناسا پس از فراخوان غافلگیرکننده برای یک کنفرانس خبری نادر در روز چهارشنبه، ممکن است در حال آماده شدن برای ارائه اخبار مهمی در مورد مریخ باشد.
مقامات آژانس فضایی اعلام کردند که قصد دارند در مورد «یافته جدید» مریخ‌نورد پرسویرنس که از سال ۲۰۲۱ در سیاره سرخ حضور دارد، بحث کنند. این کشف شامل سنگی به نام «دره یاقوت کبود» است که توسط مریخ‌نورد در جولای ۲۰۲۴ از یک سیستم رودخانه‌ای باستانی در منطقه‌ای از مریخ به نام نرتوا والیس جمع‌آوری شده است.
دانشمندان هیجان‌زده هستند زیرا این سنگ ممکن است حاوی «نشانه‌های زیستی» باشد، که سرنخ‌های شیمیایی هستند که می‌توانند به حیات میکروبی باستانی در مریخ اشاره کنند. دره نرتوا بخشی از دهانه جزرو است، مکانی که میلیاردها سال پیش رودخانه‌ای در آن وجود داشته است، و آن را به مکانی اصلی برای جستجوی نشانه‌های حیات مریخی تبدیل می‌کند. ناظران زیرک در رسانه‌های اجتماعی پیش از این خاطرنشان کرده‌اند که ناسا به ندرت رویدادهای رسانه‌ای را برای اکتشافات خود برگزار می‌کند، بنابراین این اعلامیه می‌تواند نشان‌دهنده یک یافته علمی بزرگ باشد که توجه جهان را به خود جلب می‌کند. در گذشته، ناسا از رویدادهای مشابهی برای به اشتراک گذاشتن اکتشافاتی مانند یافتن مولکول‌های آلی در مریخ در سال ۲۰۱۸ و شناسایی گازی به نام فسفین در زهره در سال ۲۰۲۰ استفاده می‌کرد، که هر دو باعث بحث‌هایی در مورد اشکال احتمالی حیات در این جهان‌ها شدند.
اگرچه ناسا سابقه بسیار محتاطانه‌ای در اعلام یافتن نشانه‌های حیات در سیارات دیگر دارد، اما اعلام این خبر که قرار است ساعت ۱۱ صبح به وقت شرق آمریکا در ۱۰ سپتامبر انجام شود، از همین حالا سر و صدای زیادی در میان طرفداران نجوم ایجاد کرده است.
بسیاری در رسانه‌های اجتماعی گمانه‌زنی کرده‌اند که اعلامیه ناسا می‌تواند به مطالعه‌ای که اوایل امسال در پنجاه و ششمین کنفرانس علوم قمری و سیاره‌ای در تگزاس ارائه شد، مرتبط باشد. این مطالعه که توسط دانشمند جوئل هوروویتز رهبری می‌شد، شرح داد که چگونه مریخ‌نورد پرسویرنس نقاط غیرمعمول و اشکال دانه‌مانندی را در سنگ‌های باستانی مریخ پیدا کرد که ممکن است به وجود اشکال کوچک حیات در گذشته‌های دور اشاره داشته باشد. هروویتز همچنین قرار است یکی از دانشمندان حاضر در رویداد ناسا در روز چهارشنبه باشد.
این ویژگی‌ها که با نام‌های مستعار «دانه‌های خشخاش» و «لکه‌های پلنگی» شناخته می‌شوند، در سنگ‌های گِل‌مانند دره نرتوا مشاهده شدند، جایی که این مریخ‌نورد از زمان فرود بر مریخ در حال کاوش در آن بوده است. ابزارهای مریخ‌نورد مواد شیمیایی مانند آهن و فسفر را در این نقاط شناسایی کردند که در زمین می‌توانند هنگام تجزیه مواد آلی توسط میکروب‌های کوچک تشکیل شوند و همین امر باعث شده است که برخی این را مدرک احتمالی حیات باستانی مریخ بنامند. پست‌های رسانه‌های اجتماعی، به ویژه از حساب‌های خبری فضایی مانند NASA Watch و Astrobiology، عنوان این مطالعه، «شناسایی یک نشان زیستی بالقوه توسط مریخ‌نورد Perseverance در مریخ»، را نیز برجسته کرده‌اند، زیرا این کشف با نوع افشاگری بزرگی که ناسا ممکن است آماده اعلام آن باشد، مطابقت دارد.
رویداد چهارشنبه می‌تواند به این معنی باشد که آژانس فضایی آماده است تا جزئیات بیشتر یا آزمایش‌های جدیدی را بر روی نمونه «یاقوت کبود» که از زمان کنفرانس مارس انجام شده است، به اشتراک بگذارد.
شان دافی، مدیر جدید ناسا، لیندسی هیز، دانشمند ارشد ناسا در زمینه اکتشافات مریخ، و کیتی استک مورگان، دانشمند پروژه پشتکار، نیز از جمله مقامات فضایی هستند که قرار است در این مراسم حضور داشته باشند.
ناسا در ژوئن ۲۰۱۸ یک کنفرانس مطبوعاتی برگزار کرد تا نتایج هیجان‌انگیز مریخ‌نورد کنجکاوی را که از زمان فرود در سال ۲۰۱۲ در حال کاوش مریخ بوده است، عمدتاً برای بحث در مورد سرنخ‌های جدید در مورد توانایی گذشته این سیاره در پشتیبانی از حیات، به اشتراک بگذارد.
این مریخ‌نورد سنگ‌های باستانی دهانه گیل، جایی که میلیاردها سال پیش دریاچه‌ای وجود داشته است، را تجزیه و تحلیل کرده بود.
نشان داده شد که مولکول‌های آلی پیچیده، به نام بلوک‌های سازنده مبتنی بر کربن که برای حیات ضروری هستند، در سنگ بستر ۳.۵ میلیارد ساله حفظ شده‌اند.
در سپتامبر ۲۰۲۰، ناسا در یک اعلامیه بین‌المللی بزرگ شرکت کرد که مشاهدات تلسکوپ‌های زمینی را بر روی یک گاز شگفت‌انگیز شناسایی‌شده در جو زهره نشان می‌داد.
دانشمندان وجود فسفین را در ابرهای بالایی زهره، حدود ۳۰ تا ۶۰ مایل بالاتر از سطح، کشف کرده بودند.
این کشف سوالات جدی در مورد فرآیندهای شیمیایی ناشناخته (و احتمالاً بیولوژیکی) در این سیاره ایجاد کرد، زیرا هیچ منبع غیرزنده آشکاری نمی‌توانست وجود این گاز را در آنجا توضیح دهد.
این یک کشف پیشگامانه بود، زیرا اولین کشف گزارش‌شده فسفین در یک سیاره سنگی مانند زهره بود و بحث جهانی را در مورد اینکه آیا چندین سیاره در منظومه شمسی ما زمانی میزبان حیات بوده‌اند یا خیر، برانگیخت.
با این حال، ناسا هنوز به طور قطعی تأیید نکرده است که حیات در مریخ یا هر سیاره دیگری در کهکشان ما وجود داشته است.
