پروژهای که هرگز متولد نشد؛ ایدهای غولپیکر در تاریخ نظامی آمریکا
یک گزارش تازه از پروژهای محرمانه در دهه ۱۹۶۰ میلادی پرده برداشته که شرکت آمریکایی لاکهید در آن به دنبال طراحی یک «ناو هواپیمابر پرنده» بوده است؛ طرحی با نام LC-1201 که هرگز به مرحله اجرا نرسید، اما در صورت تحقق میتوانست قواعد نبرد هوایی را دگرگون کند.
بر اساس اسناد منتشرشده، این هواپیما ابعادی بسیار بزرگ داشت؛ طول آن حدود ۵۶۰ فوت و فاصله دو سر بالهایش ۱,۱۲۰ فوت پیشبینی شده بود. وزن آن نیز حدود ۵,۲۶۵ تن، معادل بیش از ۱۱ میلیون پوند برآورد شده بود. این سازه قرار بود صدها نفر خدمه را در خود جای دهد و با اتکا به یک راکتور هستهای با توان ۱.۸۳ گیگاوات، بیش از یک ماه در هوا باقی بماند.
برای مقایسه، یک مگاوات انرژی میتواند برق حدود ۲۰۰ خانه را تامین کند، به این معنا که راکتور این هواپیما توان تامین انرژی حدود ۳۶۶,۰۰۰ خانه یا بیش از یک میلیون نفر را داشت. این سطح از توان، در کنار قابلیت حمل تجهیزات نظامی، این پروژه را به یکی از جاهطلبانهترین طرحهای نظامی تبدیل کرده بود.
این هواپیما قرار بود قادر باشد یک تیپ کامل نظامی را همراه با تجهیزاتش به هر نقطه از جهان منتقل کند. با این حال، ابعاد بسیار بزرگ آن باعث میشد هدفی آشکار باشد، بهویژه در دورانی که فناوری پنهانکاری هنوز توسعه نیافته بود. برنامهریزی شده بود که این هواپیما بتواند تا ۱,۰۰۰ ساعت، معادل حدود ۴۱ روز و ۱۶ ساعت، بهطور مداوم پرواز کند.
در این طرح، دو نسخه متفاوت پیشبینی شده بود که یکی از آنها بهعنوان «ناو حمل جنگنده تهاجمی» طراحی شده بود تا جنگندههایی مانند F-4 Phantom را حمل کند و به سامانههای تسلیحاتی متعدد مجهز باشد.
با این حال، چالشهای مهندسی گسترده مانع از پیشرفت پروژه شد. یکی از مشکلات اصلی، نبود باندهای فرود کافی برای چنین هواپیمای عظیمی بود. به همین دلیل، مهندسان به استفاده از فناوری برخاست و فرود عمودی یا کوتاه فکر کرده بودند، که نیازمند دهها موتور توربوفن برای بلند کردن هواپیما بود.
افزون بر این، نصب یک راکتور هستهای با توان ۱.۸۳ گیگاوات روی چنین سازهای، با توجه به ابعاد نیروگاههای هستهای زمینی، بسیار دشوار تلقی میشد. همچنین نگرانیهایی درباره ایمنی راکتور در صورت سقوط یا هدف قرار گرفتن وجود داشت.
از نظر هزینه نیز این پروژه چالشبرانگیز بود. برآوردها نشان میداد که هزینه هر واحد از این هواپیما ممکن است به حدود ۱ میلیارد دلار برسد، رقمی که در مقایسه با هواپیمای C-5 Super Galaxy با هزینه حدود ۱۵۰ میلیون دلار، بسیار بالا محسوب میشد.
در نهایت، پروژه LC-1201 در مرحله طراحی باقی ماند و به اجرا نرسید.
