کشف ویروس‌های غول‌پیکر ترسناکی که ۱.۵ میلیارد سال قدمت دارند!
اعلام کشف ویروس‌های غول‌پیکر و کمیاب که بیش از یک و نیم میلیارد سال قدمت دارند و شبیه به ویروس‌های موجود در جهان ما نیستند، میلیون‌ها نفر را شگفت‌زده کرد.
در یک کشف قابل توجه، دانشمندان ویروس‌های «غول‌پیکر» با قدمت شگفت‌انگیز ۱.۵ میلیارد سال را در چشمه آب گرم و بخارپز پارک ملی یلواستون در ایالات‌متحده آمریکا کشف کردند. این ویروس‌های «غول‌پیکر» باستانی می‌توانند کلید درک منشأ حیات روی زمین باشند.
با مطالعه ویروس‌های باستانی، محققان می‌توانند درک بهتری از تاریخچه تکامل و عوامل محیطی که منشأ حیات در سیاره ما را شکل داده‌اند، به دست آورند.
محققان دانشگاه راتگرز در نیوجرسی آمریکا توضیح دادند که علیرغم نامی که دارند، هیچ خطری برای انسان ندارند.
نگرانی از شیوع ویروس‌های «باستانی» به دلیل ذوب شدن یخ‌های قطبی
آنها افزودند: این ویروس‌های غول‌پیکر نمی‌توانند انسان‌ها را آلوده کنند، در میان آنها پخش شوند، در بدن‌شان زندگی کنند یا باعث بیماری‌های همه‌گیر شوند.
این ویروس‌ها آنهایی نیستند که ما با آنها مواجه می‌شویم. اصطلاح «غول» به ژنوم فوق العاده بزرگ آنها در مقایسه با ویروس‌های رایج‌تر اشاره دارد.
ویروس‌های موجود در یلواستون بسیار متنوع هستند. برخی از باکتری‌ها تشکیل شده‌اند، در حالی که برخی دیگر متعلق به ارگانیسم‌های تک سلولی هستند که در محیط‌های شدید رشد می‌کنند. برخی دیگر از یوکاریوت‌ها، همان نوع سلول‌هایی که در گیاهان، حیوانات و قارچ‌ها یافت می‌شوند، تشکیل شده‌اند.
طی میلیاردها سال، باکتری‌ها و باستان‌های موجود در این چشمه‌های آب گرم، ژن‌هایی را از یکدیگر قرض گرفته‌اند تا در گرما و سمیت رشد کنند. این فرآیند تبادل ژن به ویروس‌ها اجازه تکامل و تنوع داده و نقش مهمی در پایداری طولانی‌مدت اکوسیستم‌های چشمه‌های آب گرم ایفا می‌کند.
محققان نمونه های DNA را از Lemonade Creek، چشمه آب گرم در یلواستون که دمای آن به حدود ۱۱۱ درجه فارنهایت می رسد، تجزیه و تحلیل کردند. آنها توالی‌هایی از باستان‌ها، جلبک‌ها و باکتری‌ها را یافتند که میزبان ۳۷۰۰ ویروس بالقوه بودند که دو سوم آنها ویروس‌های غول‌پیکر بودند.
این تیم با استفاده از تجزیه و تحلیل رایانه‌ای، تعداد ویروس‌های رسمی شناسایی شده را به ۲۵ نوع مختلف کاهش داد. آنها معتقدند این ویروس‌ها از جلبک‌های قرمز که در چشمه‌های آب گرم رشد می‌کنند برای تولید مثل استفاده می‌کنند.
این ارتباط احتمالاً ۱.۵ میلیارد سال پیش آغاز شد، زمانی که ویروس‌ها برای اولین بار با قرض گرفتن ژن از یکدیگر برای سازگاری با گرما و سموم تکامل یافتند.
